ドライアイとは、涙の量や質が変化して角膜や結膜に傷がついてしまう病気です。
別名、乾性角結膜炎、眼乾燥症、涙液分泌減少症などと言われますが、これはシェーグレン症候群を意識して考えられた病名で、 近年、シェーグレン以外にもいろいろなタイプのドライアイがわかってきました。（※シェーグレン症候群：涙腺や唾液腺が自己免疫疾患によって傷害され、涙や唾液の量的な減少をきたす病気。）

◆涙液の基礎知識：　涙液分泌には、反射分泌（主涙腺）と基礎分泌（副涙腺）がある。

【役割】　�@異物洗浄　�A殺菌作用　�B角膜の形成　�C角膜への酸素や栄養を供給
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(角膜は血管のない組織なので。）
【構造】　油層、水層、ムチン層(粘液)の3層構造で角膜上皮を覆っている。

◆　ドライアイの症状：　目が乾く、目が疲れる、目の奥が痛い、コロコロする、かすむ、目やにが出る、
　　 目が赤い、など不定愁訴的なものが多く、ついつい軽視しがち。

◆　ドライアイの診断手順：
　　　　　　　　問診→スリット検査1→涙液検査→スリット検査2→血液検査
　　 血液検査では、シェーグレン症候群に対する検査をします。
　　 自覚症状、涙液異常、角結膜上皮障害の３つ全て当てはまると、確定となります。

◆　日常診療でよく見かける２つのタイプ：　
　　 �@涙液減少型（シェーグレン症候郡）
　　 �A蒸発亢進型（涙液層破壊時間短縮型。コンタクトの人に多い。涙液が十分量出ても、
　　 パソコン作業やクーラーによる乾燥などの環境により涙が早く蒸発してしまう。）

◆　治療：主に点眼薬。眼を覆って乾燥や涙の蒸発を防ぐ眼鏡様のものもある。
　　 シェーグレン症候群など重度の場合は、口腔内乾燥用の内服薬を用いる。
　　 涙液排出口を塞ぐなどの手術もある。