人体から排出される尿・便など、人体を流れる血液・髄液など、人体を作っている細胞・臓器などを用いた検体検査と、臓器の状態を物理的に捉える生理学的検査に大別され、病気の診断・治療、早期発見や予防になくてはならないものです。

主として人体試料（各種体液、排泄物、組織など）の化学的検査をとおして疾患の診断、治療、予防のための客観的情報を提供し、病態や病因の解明を行うことを目的とするものである。

免疫は生体が外来の異物から自己を守るシステムであり、生体内には免疫をつかさどるリンパ球などの細胞因子と抗体などの液状因子があり、互いに関係し合って健康維持を行っている。

血液は血球成分と液性成分とからなり、さらに血球成分のなかには、赤血球系、白血球系、血小板系があり、 生体の維持にとりそれぞれ重要な機能を営んでいる。これら血球成分の量的変化や機能を調べることにより、 疾患の診断や、病態の解析に役立てることができる。また、液状成分からは凝固・線溶検査が行われ、出血性疾患や血栓性疾患などの原因究明に役立っている。

尿は蛋白・核酸代謝の終末産物や中間代謝物、諸種の有機および無機塩類、電解質、解毒物質、ホルモン、酵素などを含有する。それらの物質の量的・質的変化や健常人尿では出現してはならない物質の出現状況から腎・尿路系の疾患のみならず、内分泌・代謝系など多くの臓器の機能異常や病態を知ることができる。

検査材料の培養から始まり、形態・染色性の確認、生化学的・血清学的性状の判定後、同定。
更に薬剤感受性テストを実施後、検査成績の報告となる。

手術や大量出血、貧血の補充療法の為、輸血を行います。輸血には副作用やウィルス等の感染の危険性があり得るので、慎重且つ、十分な経過観察を要する。

組織検査と細胞診検査に大別され、検査材料を病理組織学的な手法により検査して、病理医がより正確な臨床診断を下し、より適切な治療を行う為に必要な情報を提供するものです。

検査結果が疾患の確定診断に直結する為、検査を依頼する側と検査結果を報告する側の両者に細胞遺伝子学の基礎から臨床までを含めた高度な知識と技術が要求される。
今後、益々多用され、開発・進歩の続く分野である。

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